Окончательное закрепление концепции публичного и непубличного акционерного общества  было осуществлено в положениях ГК РФ, в частности пунктом 5 статьи 97 которого установлено, что в публичном акционерном обществе не могут быть ограничены количество акций, принадлежащих одному акционеру, их суммарная номинальная стоимость, а также максимальное число голосов, предоставляемых одному акционеру. Уставом публичного акционерного общества не может быть предусмотрена необходимость получения чьего-либо согласия на отчуждение акций этого общества. Пунктом 6 статьи 97 ГК РФ установлено, что публичное акционерное общество обязано раскрывать публично информацию, предусмотренную законом.

При этом, несмотря на то, что деление обществ на публичные и непубличные, в соответствии со ст. 66.3 ГК РФ, основанное на осуществлении компанией публичного размещения акций или их публичного обращения, применяется с 1.09.2014, регулятор финансового рынка смотрит на статус АО ретроспективно, учитывая в том числе и те факторы, которые существовали в жизни АО до 1.09.2014, в том числе и применение публичных процедур при отчуждении акций в соответствии с планом приватизации.
Поэтому если у компании есть выпуск акций, не погашенный до 1.09.2014, который размещался публично либо отчуждался с использованием публичных процедур типа открытых чековых или денежных аукционов, либо публично обращался на организованных торгах, регулятор будет смотреть на такую компанию как на публичную.

С учетом поправок в ФЗ об АО, вступивших в силу с 1.07.2015, непубличное АО для получения публичного статуса не может просто взять и изменить Устав – оно должно заключить договор о листинге с биржей, зарегистрировать проспект акций и только потом может обращаться в налоговую инспекцию с регистрацией новой редакции Устава.
К публичным АО предъявляются особые требования в части внутреннего контроля, управления рисками, а с 1.01.2021 в них должен быть институционализирован внутренний аудит – создан комитет при совете директоров и служба внутреннего аудита.
При этом у ПАО, которые стали таковыми по наличию ретроспективных признаков, нет обязанности выводить свои акции на биржу.